На многая лета за дядо Владика

Областният управител Чавдар Божурски поздрави Негово Високопреосвещенство сливенския митрополит Иоаникий с рождения му ден. От свое име и от името на екипа на областната администрация Божурски му пожела много здраве и сили, за да води епархията по духовните й пътища за дълги години напред. „Поднасям голямото си лично уважение и благодарност за това, че в сложните времена, в които живеем, с делата и напътствията си Вие сте пример и вдъхновявате хората за доброта и съпричастност към ближния“, се казва в поздравителния адрес на областния управител.

Дядо Владика е роден на 2 март 1939 г. в новозагорското село Пет могили. Завършил е семинарията в Черепиш, а след отбиването на военната си служба – и Софийската духовна академия, която завършва с отличие. През 1961 г. е приел монашеско подстрижение и е ръкоположен за иеродякон. Две години по-късно е ръкоположен за иеромонах. Бил е аспирант по практическо богословие в Московската духовна академия, а по-късно е специализирал в Старокатолишкия богословски факултет в Берн, Швейцария. Служил е като протосингел в Стара Загора и в Сливен. Отличен е за архимандрит през 1968 г. На 20 април 1975 г. е ръкоположен за епископ с титлата „Велички“ в храма „Ал. Невски“ в София. На 23 март 1980 г. е избран за Сливенски митрополит на клира, а на 13 април същата година – канонизиран от Светия Синод за Сливенски митрополит. Негово Високопреосвещенство е сред най-уважаваните водачи на Българската православна църква.